TikTok se je znašel pod povečanim nadzorom evropskih institucij. Evropska komisija je namreč objavila predhodne ugotovitve preiskave, sprožene v okviru Akta o digitalnih storitvah (DSA), pri čemer je izpostavila več resnih pomanjkljivosti v delovanju platforme. Po mnenju Bruslja nekatere oblikovne odločitve aplikacije spodbujajo potencialno škodljivo vedenje, zlasti pri mladoletnikih in bolj ranljivih uporabnikih.
V središču kritik so neskončno drsenje (infinite scroll), samodejno predvajanje videov (autoplay), pogosta obvestila ter zelo agresiven in personaliziran algoritem priporočil. Evropska komisija meni, da ti elementi skupaj ustvarjajo sistem stalnih nagrad, ki uporabnike spodbuja, da na aplikaciji ostanejo dlje, kot so nameravali, hkrati pa zmanjšuje njihovo sposobnost samonadzora.
Predhodna preiskava ugotavlja tudi, da TikTok ni sprejel zadostnih ukrepov za omejevanje digitalne zasvojenosti, čeprav ima na voljo obsežne interne podatke o vedenju uporabnikov. Med njimi so na primer dolgotrajna uporaba aplikacije v nočnih urah, še posebej pri mladoletnih, ter drugi kazalniki, ki lahko kažejo na problematično rabo.
Tudi obstoječa orodja, kot so starševski nadzor in upravljanje časa uporabe, so bila ocenjena kot nezadostna. Po mnenju Komisije niso dovolj učinkovita pri preprečevanju pretirane uporabe niti ne zagotavljajo ustrezne zaščite duševnega in telesnega zdravja mlajših uporabnikov.
Zaradi teh ugotovitev EU meni, da bo moral TikTok temeljito spremeniti zasnovo aplikacije. Med predlaganimi ukrepi so postopna omejitev ali ukinitev neskončnega drsenja, uvedba obveznih premorov, zlasti ponoči, ter spremembe algoritma priporočil, da bo manj agresiven in manj osredotočen na čim daljši čas uporabe.
TikTok obtožbe zavrača. Če pa bi se kršitve potrdile, bi lahko sledile zelo visoke kazni, saj Digital Services Act predvideva globe do 6 % letnega globalnega prometa podjetja.